現在，隨著手表、智能手機、電話、電視機、影碟機、錄像機、移動通信產品等常見小家電產品的普遍使用，充電器便自然成為每個家庭的必備品，可以重復充電使用的鎳鎘電池也被受到重用。充電器的作用是使放電后的電池恢復其放電能力。充電器種類繁多，有民用的、工業上用的；有鎳鎘電池充電器，也有鉛酸電池充電器等。

    充電器一般的工作過程是把交流電變成脈動的直流電 就是電流大小變化 但方向不變。正確的充電是保證電池壽命和性能的重要條件之一。常用的充電方法有恒流充電和恒壓充電，也可采用兩者相結合的方法，即改進的恒壓充電或限流恒壓充電，實際上開始是恒流充電而后是恒壓充電。
    恒流充電是指電流維持在恒定值的充電。是一種廣泛采用的充電方法。蓄電池的初充電，運行中的蓄電池的容量檢查，運行中的牽引蓄電池的充電以及蓄電池極板的化成充電，多采用恒流或分階段恒流充電。此法的優點是可以根據蓄電池的容量確定充電電流值，直接計算充電量并確定充電完成的時間。即在充電過程中始終保持充電電流不變的方法。它有以下幾種：
(1)滑流充電，維持電池的滿充電狀態，恰好能抵消電池自放電的一種充電方法，這樣的充電速率對滿充電的電池長期充電無害，但對完全放電的電池充電，電流太小。
(2)最小充電，在能使深度放電的電池有效恢復電池容量的前提下，把充電電流盡可能地降到最小。
(3)標準充電，采用標準速率充電，充電時間為14小時或一整夜。
(4)高速率充電，在3小時內就給蓄電池充滿電的方法，這種充電法需要自動控制電路，對電池起保護作用。
    充電前根據串聯電池的個數把充電器的電壓調到一定值，在充電過程中始終保持充電器電壓不變，充電電流開始很大，隨著充電時間的增加，漸漸變小，最后為零，這種充電方法稱為恒壓充電。常用恒壓充電方法選用的電壓和時間如下：
    (1)緩沖充電，用于維持電池滿充電狀態抵消電池自放電
    充電電壓：1．55V(每個電池)
    時間：長期
    (2)浮充電，電池與負載并聯，電池一方面對負載放電，一方面接受充電器充電。
    充電電壓：1．35V(每個電池)
    時間：長期
    (3)恒壓充電，對完全放電的電池充電。
    充電電壓：1．40—1．42V(每個電池)
    時間：40分鐘充入80％的電池容量，2小時充入120％的電池容量。
    充電器電壓高會造成電池過充嚴重，充電器電壓低會造成電池充電不足。為了防止充電開始瞬間電流過大，對恒壓充電作的改進叫做限流恒壓充電。
    充電電壓：1．65V(每個電池最高)
    時間門2小時充120％的電池容量
    一般充電器電路分為直接充電和帶過壓、欠壓保護電路，電池反接保護電路的自動充電器。降壓電路有電容降壓和變壓器降壓兩種形式。整流電路有單向半波、全波、橋式全波整流、半控橋式整流等幾種形式。充電開關控制電路和各種保護電路所采用的元件則多種多樣，有晶體管、場效應管、單結晶體管、達林頓管、可控硅、大功率開關集成電路TWH8751、TWH8778、時基電路555、可編程控制穩壓器TL431、運放雙穩比較器LM358及充電控制專用集成電路LZll0等。每種充電器都各具特色，所采用的單元電路也不盡相同。
脈沖充電器的電路結構由如下幾部分組成：電路濾波、一次整流濾波、PWM變換、二次整流濾波、脈沖電路、充放電電路和反饋控制。該電路與普通開關電源電路相比，多了脈沖產生電路與充放電電路部分。為了提高該電路的變換效率，PWM控制采用貴生動力專用研發的集成控制器件；脈沖產生電路采用了555時基電路與十進位計數器/分頻電路。DC/DC變換部分是使用貴生動力專用研發的反激式電路。除了PWM控制本身的特性，如工作在準諧振模式、空載降頻、動態自供電、無載功耗低等特色外，均與常規反激式電路相似。